Le Néolithique et le Chalcolithique du Caucase

Le Néolithique du Caucase est principalement connu à travers la culture de Shulaveri-Shomu qui apparaît aux alentours de 6000-5900 av. J.-C. dans les vallées de la Kura et de l’Araxe. Les sites Shulaveri-Shomu sont principalement des tells formés par l’occupation successive de structures d’habitat en terre crue, rondes et agglomérantes. L’industrie lithique est organisée autour de la production de lames régulières et standardisées en obsidienne utilisant percussion indirecte, pression à la béquille et au levier. La céramique est présente et montre parfois des liens avec du matériel de type Hassuna ou pré-Halaf. Les traces d’activités agricoles sont bien attestées et les spectres fauniques montrent l’exploitation préférentielle de moutons et chèvres domestiqués et le recours ponctuel aux activités cynégétiques.

Le Chalcolithique apparaît dans la continuité du Néolithique mais les populations sont généralement considérées plus mobiles et occupant à la fois les vallées et les hauts plateaux avec une économie basée sur la transhumance. Les cultures plus tardives montrent des connexions claires avec l’Ubaid mésopotamien.

• Arménie, Mission Caucase, (dir. B. Perello UMR 5133 Archéorient)

Le matériel lithique étudié par une équipe menée par J. Chabot (Université de Laval) incluant B. Varoutsikos (ArScAn-VEPMO), montre de nombreux parallèles avec les techniques de débitage laminaire du nord de la Mésopotamie à la fin du 7^e millénaire av. J.-C. L’état des données tend à suggérer un développement de l’agriculture connecté à l’arrivée de nouveaux groupes venant du sud.

• Géorgie, Mission Caucase, (dir. B. Perello UMR 5133 Archéorient)

Les données récentes de l’abri sous-roche de Bavra-Ablari (co-dir. B. Varoutsikos ArScAn-VEPMO et A. Mgeladze Musée National de Géorgie), tendent à soutenir l’hypothèse dite « diffusioniste » tout en montrant certains éléments d’interactions entre agriculteurs et chasseurs-cueilleurs locaux.

• Azerbaïjan  ANR Kura in Motion! (ANR-12-FRAL-0011, 2012-2015), B. Lyonnet (CNRS, Proche-Orient-Caucase), B. Helwing et S. Hansen (DAI).

L. Astruc étudie en collaboration avec D. Guilbeau (MCC) la collection lithique du site de Mentesh Tepe, occupé au Néolithique (5785-5550 av. JC), et au Chalcolithique (5^ème millénaire av. JC). Cette étude permet de reconstruire l’évolution des comportements techniques et des stratégies d’approvisionnement en matière première sur près de 2000 ans.

Publications récentes

• 2017 Guilbeau D., Astruc L., Samzun A.,  Chipped Stone Industries from the Mil Plain (Kamiltepe) and the Middle Kura Valley (Mentesh Tepe), Azerbaijan.Archäologie in Iran und Turan 16, Berlin, 385-398.
• Sous presse  Varoutsikos, B., Mgeladze, A., Gabunia, M., Agapishvili, T., Chahoud, J., Martin, L., Chataigner, C. Cultural exchange in the South Caucasus from the 9th to 4th millennium BCE: the case of the Bavra Ablari rockshelter. In (Batmaz, A.; Bedianasvhili, G.; Michalewicz, A.; Robinson, A.,Eds.), Festschrift to honour Professor Antonio Sagona.
• Accepté  Varoutsikos, B.; Petrosyan, A.: The lithic assemblage of Aknashen in its regional context. Monograph of the Aknashen excavations – 2008-2015, dir. R. Badalyan and Chataigner C.
• Accepté  Chabot, J., Gosselin, C., Eid, P., and Varoutsikos, B. Aknashen: technological analysis of the lithic assemblage. Monograph of the Aknashen excavations – 2008-2015, dir. R. Badalyan and Chataigner C.