Tell Yarmouth : Urbanisation (BA) et réurbanisation (BR)

Tel Yarmouth est un site fortifié de 16 hectares fondé dans la seconde moitié du IVe millénaire, en même temps que Hartouv, occupé dans sa totalité jusqu’à la fin du Bronze ancien, vers 2300, abandonné ensuite pendant près d’un millénaire, puis réoccupé à nouveau, mais sur l’acropole seulement, à partir de la seconde moitié du IIe millénaire jusqu’au début de l’époque byzantine (P. de Miroschedji). En cours depuis 1980 (la 17e campagne a eu lieu en 2007), les fouilles de Yarmouth ont profondément renouvelé nos connaissances sur l’archéologie du Bronze ancien de Palestine. Dans la ville basse (Bronze ancien uniquement), elles ont révélé une séquence archéologique qui couvre toute la période ; les grands traits de l’urbanisme de la ville au Bronze ancien III ; plusieurs niveaux d’un quartier d’habitations domestiques ; une zone artisanale (huileries) ; des fortifications d’une ampleur et d’une complexité exceptionnelles pour cette époque, qui comprennent deux murailles et atteignent jusqu’à 40 m d’épaisseur ; deux portes de ville, dont l’une a des structures conservées sur 7 m de hauteur ; trois complexes palatiaux successifs uniques au Proche-Orient méditerranéen, dont le plus récent (Palais B1 = Bronze ancien IIIC) occupe 6000 m2.

Le caractère monumental des constructions dégagées à Tel Yarmouth, la qualité des techniques architecturales employées, la mise en évidence de grands travaux d’aménagement, l’existence d’un ensemble de bâtiments publics, ainsi que la richesse et la diversité du matériel archéologique mis au jour comptent parmi les révélations les plus intéressantes des recherches en cours. Elles ont fait de Tel Yarmouth un site de référence pour le IIIe millénaire en Syro-Palestine. Parallèlement aux fouilles, des travaux de restauration auront lieu car l’Office des Parcs Nationaux d’Israël envisage la création d’un parc archéologique à Tel Yarmouth.