Les sociétés proto-urbaines de haute Mésopotamie (5e-4e millénaires av. J.-C.)

Mission archéologique franco-syrienne de Tell Feres

Direction : Jean-Daniel Forest (†), puis Régis Vallet (ArScAn-VEPMO jusqu’en 2020)

Après cinq campagnes de fouilles (2006-2010) sous la direction de Jean-Daniel Forest (†) et Régis Vallet, le site de Tell Feres a livré des informations essentielles pour la compréhension des sociétés proto-urbaines du nord de la Syrie et la naissance de l’industrie céramique, l’urbanisation et la hiérarchisation de la société.

Tell Feres se trouve dans le bassin du Khabur, à 8 km au nord de Tell Brak, dans la zone d’agriculture sèche propice au développement des cultures sédentaires, et au cœur de la zone occupée par l’Obeid du nord et la culture du Chalcolithique récent qui lui fait suite. Le programme vient s’inscrire dans la dynamique de recherche internationale de ces dix dernières années qui a établi que la Mésopotamie du nord n’était pas le réceptacle passif d’impulsions culturelles en provenance du sud. Tell Feres est aujourd’hui, avec Tell Brak, le seul site à avoir livré une séquence continue qui nous permet d’apprécier la trajectoire évolutive de la culture locale.

Le site présentait l’avantage d’être de dimension réduite, avec une superficie de l’ordre de 4 ha et une élévation maximale de 7 m. Initialement une étroite tranchée de 5 x 25 m ouverte au sommet du flanc nord du tell en 2006, la zone dégagée a atteint 900 m² en 2010, sur un dénivelé de 5 m, où plus de dix niveaux architecturaux successifs ont pu être définis. La fouille a livré des vestiges architecturaux exceptionnels. Au niveau 9, un bâtiment public, peut-être une salle de réunion communautaire, datant de la transition entre l’Obeid et le LC1 et mesurant environ 250 m², a pu être dégagé. Le niveau 6 a livré un plan d’habitat attestant d’une planification pré-urbaine à la fin du 5^e millénaire. Enfin au niveau 2, un grand complexe domestique a été découvert. Ces vestiges datant du LC3 se déployaient sur une superficie de 425 m² et constituaient probablement une ferme devant produire pour le site de Tell Brak, alors en plein développement. Parallèlement à ces découvertes qui permettent de retracer l’histoire d’une évolution avortée vers l’urbanisme, l’analyse technologique de la céramique couplée à une étude contextuelle précise a permis de montrer la progression de la spécialisation artisanale et la naissance d’un métier à part entière, celui de potier.

Membres du programme

Jean-Daniel Forest (†) (ArScAn-VEPMO)
Régis Vallet (IFPO-Erbil)
Juan Kassem (DGAM, Syrie)
Victoria de Castéja (ArScAn-VEPMO)
Johnny Baldi (IFPO, Beyrouth)
Rateb Al Debs (Université de Damas)
Frédéric Guyot (IFAO)
Alain Gaulon
Ali Othman (ex- DGAM, Syrie)
Astrid Emery

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Bibliographie

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VEPMO